Lignières a ouvert sa saison avec le concours national d'attelage regroupant 80 équipages de 1 à 4 chevaux.

Parmi eux, celui de Thibault Coudry. C'était le local de l'étape puisqu'il réside au sud du Cher, sur la petite commune de la Perche. Ses chevaux de sang sont, eux, en pension au Pôle de Lignières où ils sont travaillés quotidiennement par l'équipe locale.

L'histoire de Thibault Coudry est passionnante. Il a découvert l'attelage par son père qui disposait d'un équipage de chevaux de trait, Boulonnais ou Comtois. Mais Thibault est assez vite passé aux chevaux de sang : « C'est plus rapide, plus sportif. » Il a gravi une à une les marches pour devenir l'un des meilleurs de l'Hexagone avec l'aide de son épouse Valérie, rencontrée sur la Route du poisson, une course d'attelage renommée. Elle fut longtemps son groom – son rôle est purement esthétique au début de la compétition – avant de devenir actif, jouant en quelque sorte le rôle du singe, en side-car. Elle a aujourd'hui pris un peu de recul pour s'occuper de leurs deux petites filles.

Les Mondiaux en ligne de mire

Les objectifs de Thibault sont imposants : les championnats du monde, en août, en Allemagne, puis les Jeux mondiaux, l'an prochain, en Normandie. « La France est une nation d'attelage, c'est incontestable mais, question moyens, nous sommes très loin de l'Allemagne, des Pays-Bas ou de l'Australie. Là-bas, il y a même des sponsors pour les équipages, comme pour le foot. »

Autant dire que pour Thibault, les temps sont beaucoup plus durs même si son statut d'international lui donne quelques subsides fédéraux : « Mais il faut penser que s'il y a quatre chevaux en compétition, un cinquième est prêt pour un éventuel remplacement. Nous en avons deux autres, aussi, en formation. » Et l'attelage, c'est aussi un vrai travail de groupe autour d'un immense van. « Chez nous, à quatre, tout est multiplié mais pour rien au monde je ne reviendrai à l'attelage à un ou deux. »

Après trois jours à Lignières, Thibault Coudry l'a emporté, après le dressage, la maniabilité et les cross. Avec une belle avance sur son second, fruit d'une grande régularité (192,90 contre 207,37). De bon augure, pour la suite, trois attelages devraient représenter la France aux prochains championnats du monde.

Notre "Berrichon" espère, bien sûr, être du voyage.